Luang Prabang Trip Part 4 - Day Tour
Special thanks to Tourism Authority of Thailand, Bangkok Airways and Cathay Pacific Airways.
刊于《联合早报》29/8/2014
提起老挝的琅勃拉邦（Luang Prabang），总令人联想到浓浓的宗教与文化气氛。其实来到这个地方，除了感受世界文化遗产的古城氛围，也有贴近自然的玩法。
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| 从飞机上低空俯瞰，都是河流与山脉 |
从飞机上低空俯瞰，映入眼帘的是高耸的山脉、蜿蜒的河流、浓密的植物与丛林。淳朴的城市没有肆意开发，意味着周边的地区也保留了很好的自然景观与生态。
古老的城市，原本就是沿着湄公河南岸而建。城市里没有高楼，从市中心最高点放眼望去，小城正好位于湄公河与支流南康河的交汇之处，群山环抱的谷地蓊蓊郁郁，充满了宁静平和的自然气息。市区里最热闹的大街旁边，沿着阶梯走下去就是湄公河，可以坐上一艘慢船，沿着河流去到泰国清莱，甚至去到云南西双版纳……
河流石窟
我没有那么大的野心，只想乘船体验一小段的湄公河风情，目的地是逆流而上25公里外的帕乌岩洞（Pak Ou）。
湄公河沿岸很多地点都可以上下船，最常见的玩法是顺道游览郊区的村落，参观村寨风情与村民的手工艺品。不同的村子各有不同的擅长，如纺织村、酿酒村、造纸村等等。
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| 家家户户门口都摆着一台纺织机 |
我们所到访的村落是以纺织业为主，家家户户门口都摆着一台纺织机，陈列着一些色彩缤纷的布料与衣物。村民们显然已看惯了游客，却依然保持了淳朴的面貌。穿过乡村的寺庙、房舍，村落的尽头是一道通往河畔的阶梯，旅行社安排好的船只已在码头边等待。
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| 从这里上船，眼前就是举世闻名的湄公河 |
举世闻名的湄公河，在琅勃拉邦的这一段似乎格外的平静。坐在船上慢慢前行，船身毫不摇晃，天空蔚蓝，阳光灿烂，两岸一片绿意，微风拂面，心情特别开朗。
20多分钟后抵达目的地。帕乌石窟，又称千佛洞，就在河畔的山崖间。
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| 摆满了大小佛像的千佛洞Pak Ou |
除了造型各异的佛像，半山腰处可以俯瞰整个河面景观，视野开阔。石窟外还有长长的石阶，继续拾级而上，近山顶处还有一个上石窟。这一个石窟没有任何光线，完全是伸手不见五指的黑，可以在洞口租借手电筒进入，气氛神秘。
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| 从Ban Pak Ou眺望河岸景观 |
参观完石窟，顺道在对岸的Ban Pak Ou村落用餐。村子里有寺庙、学校、小商店，我们在河畔高高搭起的当地餐馆用餐，面对着对岸的山崖与整片的河流景观。河面舟楫点点，岸边鸡鸣狗吠，偶尔有游客骑着大象而过，烈日下水牛躲在河里解热消暑，一派乡间野趣。
丛林瀑布
琅勃拉邦的另一人气自然风景区是光西瀑布（Tad Kuang Si），距离市中心30公里外，也是琅勃拉邦地区最大的瀑布。
我对瀑布原本期望不大，想象中也就是走到瀑布前面拍个到此一游照片。抵达以后才知道，整个地方原来范围很大，不只是一道瀑布，而是层层叠叠的多层瀑布，一整座的热带森林。
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| Tad Kuang Si主瀑布 |
主要的大瀑布在山林最高处，坐车可以一直来到旁边的停车场。当然也可以拍了照片就离开，不过，瀑布旁边随便走走，林间的阶梯、小径吸引着你一路探索，不知不觉已沿着溪流走入林间深处。
层层叠叠的瀑布群总落差100米左右，主瀑布最有气势，大约为50米，站在瀑布前可以感受到水珠扑面而来，飞落而下形成独特的蓝绿色水潭，沿着山势往下流入林间，又形成更多大大小小的水潭与瀑布。
这个瀑布的可贵之处在于不只远观，也可以亲近；不是心生敬畏的壮观，而是心旷神怡的惬意。
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| 山林间有更多大大小小的水潭与瀑布 |
沿着山径漫步林间，整座山林里水声哗然，树梢间枝叶沙沙，虫鸣声极为响亮，空气中都是清新的味道。阳光透过树木洒在宝蓝色的水潭上，水波树影间折射光芒，宛如宝石闪闪发亮。靠近山脚最大的水潭开放给公众嬉水游泳，小朋友们纷纷爬上周围的大树纵身跳入水中，水花四溅，笑声与水声同样晶莹喧闹，洗涤尘嚣，也洗净旅途的疲累与暑气。
旅游资讯
■ 新加坡到琅勃拉邦没有直飞航班，最理想的做法是从新加坡飞往曼谷，再由曼谷搭乘Bangkok Airways航班。从曼谷到琅勃拉邦，航程1小时40分左右。
■ 老挝币称为KIP，在新加坡不容易换到。不过，在琅勃拉邦消费，使用美金或泰铢也可以。1美金相当于8000 Kip左右。
■ 琅勃拉邦公共交通并不方便，在市区里可以完全靠步行走完，去郊外则建议参加当地旅行社的一日游或半日游，或从市区里包车前往。
琅勃拉邦游记，一系列四篇文章，精彩回顾：
1. 出发篇(4之1)（29-9-2014）
2. 住宿篇(4之2)（1-10-2014）
3. 美食篇(4之3)（3-10-2014）
4. 观光篇(4之4)（5-10-2014）
本次行程由泰国旅游局与曼谷航空赞助
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