圣诞节快到了，麋鹿很忙！拉着圣诞老人的雪拉雪橇，到处分发礼物……耳熟能详的圣诞儿歌年年响起，这辈子却难得有一次与麋鹿近距离拍照留念，圣诞来临把照片发上社交媒体炫一炫，马上有人留言质疑：此鹿真是彼鹿吗？
好奇上网一查，Reindeer一般翻译成麋鹿或驯鹿，麋鹿是中国特有物种，驯鹿生长于北极地区，很显然，拉车的是驯鹿，不是麋鹿。印象中一直把reindeer当作麋鹿，是中文书刊与字典的翻译之误，因为麋鹿与驯鹿长得极为相似，尤其是与圣诞老人联系在一起时，一般都经过画家美化，以绘图或卡通版造型出现，一看图片，头上长角的鹿，参照前人用过的名词，对号入座，就这样称之为麋鹿，张冠李戴。
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| 麋鹿面似马、角似鹿、尾似驴、蹄似牛，俗称“四不像” |
麋鹿与驯鹿都是鹿科动物，不至于指鹿为马，但两者不可混为一谈。
驯鹿是环北极分布动物，雌雄皆有角，生活在冰天雪地，尤其是北欧和北美洲比较寒冷的地区。在中国只见于大兴安岭东北部林区，鄂温克族也使用驯鹿作为交通工具。
麋鹿只有雄性有角，原产于中国长江中下游沼泽地带，是中国独有的珍兽，古书中称为“麈”，俗称“四不像”，因其面似马、角似鹿、尾似驴、蹄似牛。
传说中的四不像，世界上真的有这样的动物，《封神演义》中姜子牙的坐骑，传奇性与故事性堪比圣诞老人，只可惜没有广为流传。
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| 麋鹿自然保护区所在的盐城黄海湿地，刚在2019年被列入联合国教科文组织世界自然遗产 |
无比珍稀的神奇物种，如今在江苏省大丰麋鹿国家级自然保护区内得以保留，也是世界面积最大、种群数量最多的麋鹿保护区。保护区所在的盐城黄海湿地，刚在2019年被列入联合国教科文组织世界自然遗产。
整片湿地位于黄海之滨，幅员辽阔，对于一般游客来说，主要看点集中在保护区内的中华麋鹿园景区。乘坐由工作人员驾驶的电瓶车或游船，就能进入自然生态区，探索麋鹿栖息地，观赏鹿群的自然生活面貌。
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| 麋鹿在自然生态区里怡然自得，不畏生人 |
园区里保存了滨海湿地的原始面貌，有大量林地、芦荡、沼泽地、盐裸地和森林草滩，天宽地阔，草木蓊郁，成群的麋鹿怡然自得地活动其中。为了保护环境，电瓶车沿着特定路线行驶，游客不得中途下车，合适的路段导览员会停下车来让你拍照，麋鹿在车道旁悠哉闲哉，不畏生人，甚至主动走到车边来与你近距离接触。
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| 与幼麋鹿近距离接触 |
游览体验与一般野生动物园没有两样，这幅景观却是难能可贵，得来不易。
麋鹿自远古时期活跃于这一带，近代却一度在中国消失，几乎濒临灭绝。
据考证，历史上麋鹿主要生活在中国黄河、长江中下游地区，两三千年前最为昌盛，数量达到上亿头，与人类的总数几乎相等。后来由于自然气候变化和人为因素，在汉朝末年就近乎绝种。到了清朝年间只剩三四百头，在北京皇家猎苑里放养。1865年被法国传教士“发现”，引起欧洲各地的极大兴趣。八国联军侵入时，麋鹿被抢劫一空，从此在中国销声匿迹，散失在欧洲各地的动物园中。
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| 麋鹿原本生长的故乡 |
离开原生地的麋鹿生存不易，面临断绝。19世纪初，热心动物保育的英国贝福特公爵把流散欧洲各地仅存的18头麋鹿全部买下，放养到伦敦的乌邦寺庄园细心照顾，繁殖到200多头。为防止其灭绝，世界自然基金会于1986年从伦敦挑选了39头麋鹿，赠送给大丰麋鹿自然保护区。这里拥有亚洲最大的海岸型湿地，经学术界研究，确认是麋鹿原本生长的故乡。
回到原生栖息地，放归大自然的麋鹿健康繁衍生长，从建区时的39头发展到2019年的5016头。保护区成功建立世界上惟一的麋鹿基因库，也拥有了世界上惟一的野生麋鹿种群。
生态旅游蔚然成风，中华麋鹿园也成为科普旅游热点。园区一年到头都可观赏麋鹿生态，最受瞩目的是每年一度的“鹿王争霸赛”。
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| 麋鹿群的自然栖息地 |
物竞天择，麋鹿实行一夫多妻制，只有公麋鹿中的最强者才能留下后代，弱者完全没有机会进行交配。每年到了五月下旬，空气中弥漫着特殊的荷尔蒙气味，麋鹿进入发情期，鹿角成熟的雄性麋鹿就会展开一年一度的决斗。竞争者自由选择对手进行角斗，获胜者再从其他胜出麋鹿中选择新对手一较高低，经过一轮一轮的角斗淘汰，最后一轮获胜者就是“鹿王”。鹿王一般都是鹿群中体格最健壮者，与所有母鹿交配生出最优秀的下一代。
鹿王任期只有一届，在整个发情交配期十分忙碌，完成任务后就会回到鹿群当中恢复平民身份。而到了一年结束的冬至前后，雄鹿的角都会自行脱落，随后的三至四个月时间，再长出鹿茸，鹿茸再长成骨质化的鹿角。
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| 身体涂上泥巴自我打扮 |
进入初夏，养精蓄锐的雄鹿们又开始为争霸赛做准备，纷纷锻炼出强健的肌肉。成年的雄鹿也会在身上涂泥巴或在鹿角上顶草自我装饰，据说是为了大展雄风，吸引母鹿的青睐，同时也以威武形象震慑对手。依然勇猛的鹿王有可能连任，也有可能被后起之秀取代，失去交配的权利。
季节轮替，周而复始，身负传宗接代、优生遗传的重任，麋鹿真的很忙，不可能去给圣诞老人拉雪橇！更何况，冬至前后鹿角脱落，圣诞节期间有角的鹿，绝对不是麋鹿。中国传统文化中，冬至麋鹿脱角，有万物复苏的吉祥寓意。春夏之交，长出新角的麋鹿英姿勃发，雄赳赳鹿角峥嵘，别再错认为可爱版的reindeer，傻傻分不清楚。
发上FB的贴文，提醒自己即便是在社交媒体上闲聊，也不能为了一时有趣或引人注意而发布误导性信息 ——
好玩江苏考察团当天行程，请参考：近距离贴近盐城
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