新加坡是花园城市，绿树成荫，寻常日子习以为常，不以为意。偶尔出国回来，出了机场高速公路上大树整齐林立，摊开手臂欢迎着每一位旅人，顿时心情欢畅，仿佛空气都清新起来。
无法出国的日子，身边的一草一木都格外令人珍惜。社交媒体上贴满了伙伴们在弹丸岛国上努力寻幽，探索自然的照片。
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| 康乐通道路边的成排雨树，树荫覆盖了整条马路 |
生活处处有风景，小小的岛国满城绿意，感受大树的灵性，享受大树的呵护，未必要山高水远走进丛林深处。野外的树木肆意生长，焕发勃勃生机与自然魅力；路边的树木守候在川流不息的繁忙路段或人来人往的城市公园，呵护着每一位过客，也别有一番人间趣味。
承载集体回忆
新加坡从上世纪60年代开始大量植树，大街小巷、公园绿地，已种下超过200万棵树，在寸土如金的城市里安守着自己的岗位，润物细无声地陪伴着平民百姓的寻常生活。
就像“五丛树脚”，直白而通俗，自然而然地深入民间，无比亲切地在一代国人的心中烙下深刻印记。
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| 五丛树脚 |
五棵树下，换成用其他语言来讲，都不容易猜想出到底指的是什么地方的哪五棵树。再怎么避用方言，这四个字都必须要念成“Gor Zhang Chiu Kar”，一听无人不晓，称得上是承载最多集体回忆的树木相关地点。
五棵树下的正式的名称有康乐亭、滨海公园（Esplanade Park）、伊丽沙白女皇道(Queen Elizabeth Walk)，准确地点就是康乐通道（Connaught Drive）旁边濒水的林荫步道。
在休闲去处不多的年代，五棵树下是深受喜爱的玩乐地点。小时候经常跟着大人到这个市区里的海滨公园游玩，虽然摸不到海水，但是可以吹吹海风，看得到鱼尾狮与纪念碑，空气中美食飘香，气氛热闹悠闲。
老实说，充斥着新奇与趣味的童稚出游，对于遮荫的五棵大树，并没有留下特别印象。大树不语，默默庇护着树荫下的游人。直到某一天突然意识到身边好像少了一点什么，老树连同树下的年少身影，都已成为久远的回忆。
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| 五棵茁壮的青龙木，移植到“五丛树脚”原址，重现当年旧景 |
五棵树都是本地土生的青龙木，90年代因为感染病菌被移走。为填补移走的老树，国家公园局培育出能够抵抗病菌的青龙木新品种，2015年选出五棵茁壮的青龙木，从比达达利（Bidadari）绿地移植到“五丛树脚”原址，重现当年旧景。
如果树会说话
五棵新树出身于比达达利，就在我家附近。前身为坟场，目前是建筑工地，也有部分已经落成的组屋。从坟场到组屋区之间有几年空挡，是一片空地。
说是空置也不尽然，因为放空的那几年我经常到草地上乱走，不时会看到新的树木突然出现，也有旧的树木整棵消失。脑子里出现过各种移花接木与树精遁地的奇想，直到看到“五丛树脚”的新闻，才明白原来这就是公园局培育树木的绿地之一。
新加坡每条道路的树木都经过精心规划，树种也细心培育。看似自然形成的道路景观，幕后都有园艺专家的用心经营。老树生长到一定的规模，具有历史人文或植物学等方面的意义，还会被列为受保护古树（Heritage Tree）特别照顾，目前有大约270棵。
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| 实龙岗路上段的青龙木古树，对面是比达达利新组屋区 |
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| 2010年旧照片，右边是高耸的青龙古树，对面草地上的伙伴们已去了更好的地方 |
城市发展，市容改头换面，古树屹立在同样地点见证世事变迁。就在比达达利同一地区，留存着一棵上世纪的老青龙木，身高32米，周长7.7米，树龄60年以上。从我有记忆以来，就屹立在车来车往的实龙岗上段路边。以前这一带树木很多，路过时并不会多看它一眼，直到有一次进行大型路面工程，大树被围起来特别保护，孤高的身影显得特别突出，才意识到这棵路边的老街坊，已晋升受保护的级别。
尤其过去几年，比达达利大兴土木，周边的甘榜、学校、医院、坟场，都已经不留痕迹，原本屹立在坟场与草地上的伙伴们已去了更好的地方，新建的组屋区欣欣向荣，只剩下孤零零的青龙古树留守着上世纪回忆，高耸挺拔依旧。如果树会说话，会娓娓道出哪些动人的地方事迹？
我偶尔也会想起那些已经搬迁的伙伴们，追忆着哪个角落曾经屹立着什么样的树，揣想着倘若有缘再见，会是什么样的情况，又是否树颜依旧。
所以，得知五棵青龙木获选为标志性的“五丛树”，专程到树下看了几眼。只可惜看了半天，已认不出到底是原本处在哪个角落的哪五棵树，就像前身的五棵童年老树，再怎么努力追忆也只能渐渐淡忘。树木可以重植，旧景旧情不再。
伴随着国家一起成长
少了外地游客的五丛树脚清幽寂寥，不知道到底有几个本地游人，还有兴趣来到树下旧情绵绵。移植过来的五棵树，显得怯生生难与周边大树争宠，但青龙木能够长到40米的高度，假以时日就能融入整个环境，再次吸引路人的目光。
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| 少了游客的康乐通道清幽寂寥 |
五丛树脚的重现，是市政区树木之旅（Civic District Tree Trail）的其中一个看点。国家公园局规划的这条路线，以总统府大门为起点，到新加坡河畔的莱佛士登陆点结束。途径新加坡艺术学院、赞美广场、莱佛士酒店、战争纪念公园和皇后坊等具有历史意义的地点和建筑。全程3公里，涵盖20个树木看点，包括一些受保护古树与特色树木。
整条路线最大亮点的是康乐通道路边的成排雨树，44棵雨树当中有22棵列为古树，也是本地同一条道路上拥有最多受保护古树的地点。雨树原生于南美洲，1876年起引入新加坡，大量种植于道路旁遮挡阳光。
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| 巨大雨树屹立在政府大厦草场旁，见证重大历史事件与国家庆典 |
康乐通道这批雨树于1880年代种在新滨海路边（New Esplanade Road，康乐通道前身），有些树龄已超过130年。百年岁月生长得高大粗壮，形态优美。树身壮硕，树冠如巨伞撑开伸展，树荫覆盖了整条马路，形成绿色隧道。巨大雨树屹立在政府大厦草场旁，见证重大历史事件与国家庆典，伴随着国家一起成长。
路线上另一标志性大树是已经消失的新加坡艺术学院（SOTA）老青龙木。原本的路边树，树龄约40多岁，建造学院时特别花心思把大树纳入建筑设计中，让大树仿佛从钢骨水泥框架中突围而出，特别显眼。传奇大树被学生昵称为“知识之树”，呵护莘莘学子，2018年因为严重腐朽，难逃被砍伐的命运。砍伐前师生与大树依依不舍道别，制作艺术品留念。
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| 2014年的新加坡艺术学院老青龙木，此情此景不再。 |
我还记得老树早期的样子。平平凡凡屹立路边，车来车往中摇曳生姿。如果没有被建筑框起，大树也许不会腐朽，但是如果没有建筑师的巧思，大树也许在更早的时候已经被迫让路，更不会在生命中的最后8年，在学院历史上留名。
树木有自己的命运，在自然天地间盛衰枯荣。寻访古树，也因此比起一般的古迹之旅，更多了几分触动人心的感怀。
岁月更替走过不同阶段
市政区树木之旅从福康宁山下经过，但没有上山。只列入国家博物馆旁边的印度榕树，估计已有超过60年的历史。从古树后面的电动扶梯上山，山上另有一条福康宁树木之旅，规划出两公里的步行路线，绕着山顶一圈，列入沿途的25棵特色大树。
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| 博物馆旁边的印度榕树 |
福康宁山上大树密集，未必要跟着路线按图索骥。步道上随兴漫游都能邂逅古树，最显著的是福康宁中心草坪上的细叶黄檀树。
细叶黄檀原生于缅甸与泰国，英殖民政府时期引入本地作为绿化用途，也在福康宁山上大量种植。此树估计有超过80年历史，原址曾是本地首个基督教坟场，上世纪的许多结婚照片也经常以此为背景。近代这片草坪成为举行户外活动与现场演出的人气地点，周末常看到外籍帮佣在树下野餐休憩。挺拔大树，承载过多少哀乐悲欢。
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| 福康宁中心草坪上的细叶黄檀树 |
福康宁山上苍劲古树散见于各个角落，每次上山都有不同的发现。大树有如活的艺术品，在岁月更替中展现生命的不同阶段，为公园绿地变化出不一样的景观。
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| 莱佛士台的凤凰木古树，花叶落尽，枯枝有如雕塑品 |
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| 同一棵凤凰木古树，十年前的花开时节 |
莱佛士台一棵凤凰木，盛开日子曾经兴旺如满树火焰，近期旧地重游只见花叶落尽的枯枝，有如雕塑品以铁架扶持，仿佛老者依着拐杖，颤巍巍立于风烛残年。树犹如此，人何以堪，想起当年树下兴奋捕捉烈焰花开，再回首已白了少年头。
2021年的第一个周末，连绵豪雨把山上一棵古老缅甸榕连根拔起，就在数日前刚在树下观赏赞叹，没想到那竟是最后一次的瞻仰，心里一阵难过。
寻找心中那棵树
从地图上的古树分布来看，市区里古树最密集的有市政区、福康宁山、植物园三个地段，各有一条树木寻访路线（路线地图可从公园局网站下载）。
新加坡植物园是殿堂级地位，有大约60棵古树，1.5公里的探索路线涵盖了其中7棵，包括五元钞票上的香灰莉木，称得上是新加坡最具辨识度的古树。
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| 五元钞票上的香灰莉木，最多人认识的古树 |
市区以外另有一处古树密集地点是在樟宜尾，1.5公里的路线列出9棵古树。看得不过瘾还可搭船过去乌敏岛，3.5公里的路线有14棵树。
网络时代发掘出不少好看的大树，如实里达上段蓄水池的网红木麻黄、裕廊湖花园里不是真树的孤树雕塑，引来拍照人潮。一些少为人知的地点，其实也能找到不少有特色的大树，未必在网上爆红或列入树木之旅中，等着有心人来寻访。
有时候不经意间路过某个寻常街头、公园里不起眼的角落，突然一棵树吸引了目光，枝叶在风中摇摆轻舞，阳光穿过树叶间洒落一地树影，仿佛能感受到大树的招呼。
遇见喜欢的大树，不需是古树或名树，都可上公园局网站（exploretrees.sg或treesSG）搜寻。网站上网罗全岛各地超过50万棵树木，地图上找到了那棵树，就能显示树名与相关资料，有进一步的认识。
或许每个人心目中都有特别投缘的树，像老朋友一样常驻心中。未必会专程到树下打卡游玩，路过时投以目光问候，久不见面时偶尔想起。
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