女皇大道莱道公园（Ridout Tea Garden）麦当劳快餐店传出将在年底结业，引发怀旧情怀，朋友们纷纷在社交媒体上留下告别身影。（最新消息：租约得以延续，还有机会继续上门！）
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| 日式风情的莱道公园 |
小时候的日本花园，有过童年的足迹。年代久远得几乎要把它遗忘，直到新闻见报，尘封的回忆突然泉涌浮现。
老实说，我也是从新闻上，第一次认识了莱道公园的名称。从来只称它为日本花园，后来的认知是环境优美的快餐店。
这么多年来，不是不知道它的存在。多少次从女皇大道路过，从来没有转进去多看一眼。偶尔萌起念头，改天可到此用餐，但改天是哪一天？
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| 女皇大道上的茅草亭子 |
怀着认真兴奋的心情对待本地休闲去处，已经是遥远的年代。
无法出国的日子全岛各角落到处探索，朋友们纷纷感叹，从来没有如此好好玩过新加坡，从来没有发现原来新加坡也好好玩。其实，认真追溯起来不能说是从来没有，只是从前的那些记忆，在忙碌的日常中渐被遗忘。
在旅游业还不发达的年代，坐飞机出国根本遥不可及。郊游野餐当然都在国内，休闲胜地少见外地游客，人来人往都是本地面孔。时代变迁，旅游的脚步越走越远，走过半辈子踏遍世界各地，直到有一天突然驻足停步。蓦然回首，旧情旧景还在阑珊之处，花开花落。
社交媒体上渐渐又看见朋友们在全岛各处打卡留念，挖掘出那些遥远的回忆，想起那些被遗忘的时光。翻开旧照片今昔对照，无限唏嘘。
风和日丽的一天，一家大小去XXX游玩。如此开头的小学作文，都写过哪些地点？回到同样的地方再写一次，会写出什么样的心情？
平民社区公园
新加坡从建国初期就致力打造花园城市，大量种植树木，1970年代中期开始到处建设公园，在人口密集的都市环境中保留透气绿肺，为平民百姓提供休憩去处。比较著名的有花柏山、麦里芝蓄水池、东海岸公园等等，面积较大也有很好的发展空间，数十年来与时并进，直到今天依然人迹不断。
当中却也有一些规模较小的公园，曾经名盛一时，但随着更多新鲜游玩地点的出现，渐渐被喜新厌旧的游人抛诸脑后，淡出了大众的视线。
就像莱道公园，1970年落成时称为女皇镇日本花园，也是本地首个日本主题社区公园。公园里有日式风情的小桥流水、商店食肆，为新兴的女皇镇居民提供休闲空间。翻开儿时照片，站在池塘边留影，背景的日式茅草亭子游人如织，堪称最早的伪出国体验。
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| 旧相簿里渐渐褪色的回忆 - 1972年 |
1978年园内商店发生火患付诸一炬，整个公园重新建设，延续东洋风情，日式茶亭取代了原本的商店建筑，1980年焕然一新登场，可惜人气不再。重开后改称莱道公园，得名于公园后面的莱道路（Ridout Road）。公园开始把店面出租给快餐店以吸引游人，当中以麦当劳历时最久，转眼32个年头写下一代人的回忆。
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| 公园里的麦当劳写下一代人的回忆 |
趁着麦当劳结业前旧地重游，快餐店的形象超越了公园本身。停车场占了很大面积，后方是远东花圃店面。公园部分只剩下小片的绿地、小小的池塘与小段木桥，有如餐馆的户外造景，几乎看不出这是个公园。如果不是内心深处紧紧抓住了渐渐模糊褪色的前世回忆，差点就把它丢失遗忘。
巨龙时代标记
面向世界游客的风景名胜，再怎么新奇有趣，都不如社区公园的平易近人。小时候的“风和日丽”作文，写的就是组屋区里的大巴窑公园。
小朋友的最爱莫过于公园里的巨龙游乐设施，节节攀登乐趣无穷，绝对是当年最酷炫玩乐设施。还想再上层楼，25米高的瞭望塔傲然耸立，登临其上可俯瞰整个公园。瞭望塔本身也前卫吸睛，塔顶的八角形结构造型独特有如太空船。1969年人类登上月球后掀起太空热潮，瞭望塔在1973年落成，屹立于欣欣向荣的卫星镇，作为大巴窑的地标，也寄托了对未来的憧憬。
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| 瞭望塔造型吸睛，塔顶八角形设计有如太空船 |
公园里满目绿意，小瀑布流水淙淙，池塘边垂柳依依，石拱桥与六角石桥从水面跨过，70、80年代也是婚纱照热门地点。
90年代大巴窑中心大事翻新，施工期间借用部分公园地段作为巴士转换站，建屋局中心完工后尘埃落定，公园地段恢复却已少有游人，周末成为帮佣外劳聚集地点。
暌违多年旧地重游，池塘这一边还能回顾当年风情，以成年人的眼光重看才发现公园造景如此优美，池塘里小桥步道连接人造小岛，蜿蜒曲折，颇有曲水流觞的雅趣。细瘦树木已生长得茂密粗壮，枝干向水面倾斜伸展，开阔池面上种植了更多水生植物，为原本的秀气园林景致注入更多原生态特色，对比今昔，看到不同时代的审美理念。
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| 大巴窑公园里池塘与石桥依旧 |
曾经用作巴士转换站的这一边，明显不是当年面貌。瞭望塔目前关闭，毕竟周边高楼林立，已失去登高瞭望作用。儿童游乐场也没有了，然而附近的大巴窑6巷组屋楼下还保留了一个沙地龙头游乐场。顺道一游，近看其实同中有异，配合组屋楼下空间，龙身缩短龙头变大，铁架纳入了混凝土支柱，贴上马赛克片，成为流传后世的时代标记。
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| 龙形游乐场最早是在大巴窑公园出现，后来使用于组屋区游乐场 |
瞭望美好憧憬
在高楼不是那么普遍的年代，登高望远很受欢迎，在公园里建造瞭望塔也流行一时。同一时期的四座瞭望塔，除了大巴窑还包括实里达、裕廊山、裕华园。
实里达蓄水池最早由英殖民政府建造，随着人口增长不敷使用，展开大型扩建工程，1969年正式完成开张。标志性瞭望塔也是这时期的杰作，充满未来感的火箭造型，呼应同年的登月热潮。
同龄朋友大多都有在堤坝上奔跑的回忆，小时候提起实里达就想起长长堤坝与高高火箭，不另作他想。1986年另建了一处实里达蓄水池下段，原本的实里达蓄水池也在1992年改称实里达蓄水池上段。
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| 堤坝上一步步走过童年 - 1971年 |
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| 一晃眼跑过了半个世纪 - 2021年 |
18米高的瞭望塔，至今还可登临其上，放眼波光潋滟，辉映天光云影。黄昏时分格外浪漫，也是拍摄婚纱照与网红照的热门地点。
四座瞭望塔中以裕廊山最为沉寂低调，当年却最是形象高大。裕廊山是全裕廊地势最高的地方，60年代末发展为休闲景点，也在这里接待各国贵宾，鸟瞰裕廊工业区开发情况，因此又称贵宾山。到访过的名人包括已故领导人邓小平、英国女王伊丽莎白二世等等，也在公园里种树留念，所以这里又称名人园。
18米高的瞭望塔屹立山顶，1970年落成。有别于同期的一柱擎天式高塔设计，圆筒形建筑自成一格，三层建筑里有餐馆与冷气接待室，第四层是观景天台。除了接待贵宾，也是平民百姓登高赏景的休闲去处。
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| 1970年的裕廊山，瞭望塔各层游人如织 |
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| 裕廊山瞭望塔 - 2021年 |
半世纪后再次登临，裕廊山早已风光不再，瞭望塔依然守在山头。空荡荡的建筑冷清落寞，餐馆与接待室都已不复存在。沿着螺旋形坡道一路向上，重拾当年趣味，放眼大片港口景观庞大密集，繁荣与建设却已司空见惯，不再吸引游人的目光。公园里的名人名树兀自茁壮成长，青葱茂盛，前人种树，后人乘凉。
消暑嬉水忆趣
早期的公园不外是花草树木结合景观设计与游玩设施，池塘水景是一大吸引力，天然海边当然更好。然而新加坡四面环海，可以玩沙嬉水的公园却不是很多。
小时候的海边都在东部，樟宜太远难以常去，离家较近的是加东。1931年开张的加东公园是本地最早的公共海水浴场，筑有长长防浪堤向海面延伸，游人可在堤内安全戏水，曾是很受欢迎的海滩胜地。
公园里椰树成排，也是举办嘉年华会、现场演出等等的热门地点。70年代开始填海工程，海岸往前推，没有了防浪堤比较不适合游泳，我们家却依然不时到访，在沙滩上玩沙嬉水，公园里也可以荡秋千、坐跷跷板。随着东海岸公园快速公路的兴建，最后的一线童年海滩也被完全填满，尘土飞扬，从此不再问津，记忆烟消云散。
直到近期公园里一棵彩虹树在网上走红，又想起老地方。公园目前围起一部分进行地铁工程，更是少有人迹。草地上的彩虹桉树高耸吸睛，此树在成熟过程中，树皮会陆续变色脱落，展现不同颜色，吸引游人拍照上网分享。
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| 加东公园彩虹桉树 |
公园里的另一看点是英军留下来的丹戎加东炮台遗址，建于1879年防御外侵，1901年废置后长埋地底。公园旁边的炮台路正是得名于此，早期游人纷至沓来竟未曾察觉，2004年重建天日，特别整理出一个角落竖起牌子供展示观赏。
失去了加东海边之后，游泳改到公共游泳池，少了公园的乐趣实在兴致索然。直到有能力自己搭车出游已经是中学时代，同学们相约去里峇峇里游泳池。后面是福康宁山绿意盎然，周边有国家剧场与水族馆增添出游气氛，当时的克拉码头还没有翻新重建，天桥直通亮阁，80年代的哈日人气商场。
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| 泳池围墙都已拆卸，留下闸门纪念曾经的岁月 |
市区变迁，泳池在2003年关闭空置，近几年来福康宁山大事翻新，前里峇峇里游泳池，终于也变成了公园，纳入为福康宁山脚的Foothills。泳池原有的建筑保留修复，用作咖啡座、商店、展览空间和公园办事处。
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| 救生台与救生圈，呼应昔日回忆 |
刚在今年迁入的Tiong Bahru Bakery Foothills，店面设计巧妙引入泳池元素如救生台、救生圈、泳池条例等等，变身怀旧时髦空间，原本的水池填成一片草地，正好作为野餐园地。曾经的闸门与售票处还在，却已不再围起，开放式格局连接到外面的朱比丽花园，空间开阔，新颖活泼。往前再探，建设工程还没结束，对面的亮阁已被夷为平地。渐行渐远，关于泳池的陈年往事，渐渐也不再提起。
原刊于《联合早报》2/9/2021
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