台湾找茶趣（三）：日月潭阿萨姆红茶

　　台湾不只有知名的高山茶，近几年来日月潭阿萨姆红茶也身价大涨。鱼池乡日月潭地区生产的红茶，早在日据时期便在国际间打出知名度，曾在伦敦的红茶拍发卖市场赢得诸多好评，并与印度的大吉岭红茶齐名，更是日本人向天皇进贡的御用珍品。

所谓的阿萨姆红茶，也就是印度的Assam Tea，所生产之红茶形美色艳，香郁味甘，冲泡后散发淡淡花香，入口滋味圆润饱满，是极为特殊之珍品。

　　红茶在台湾的发展可追溯到日据时期。当时，日本政府为了发展台湾的茶业，自印度引进阿萨姆省的优良茶籽，在南投四个地区试种，结果海拔700—1000公尺的日月潭，栽培环境与印度阿萨姆茶区相仿，所生产的红茶茶色红艳、味道醇厚，经送到伦敦茶叶拍卖市场，得到很高的评价，茶叶交易热络，也推动日月潭阿萨姆红茶产业发展。

　　台湾光复以后，日月潭红茶曾一度没落，沉寂了30年。过去十年来随着日月潭观光蓬勃发展，红茶产业也找到第二春，身价逐渐向阿里山茶看齐。据了解，红茶产业最低潮时，茶菁每公斤仅约台币10元，目前红茶成品售价依品质、品种不同，每斤从台币1600至2400元不等，称得上是身价百倍。


　　尤其台湾开放大陆客访台以后，日月潭成为热门景点，阿萨姆红茶也销量大增。日月潭茶业改良场不断改良红茶品种，就连茶改场本身也成为游访景点。

以我个人来说，数十年来走访日月潭多次，也是第一次走进阿萨姆红茶产区。沿着水社附近的猫囒山步道慢慢进入，夹道生长的正是红茶植株，小路旁还可看到当年留下的茶改场日式宿舍建筑。红茶园呈斜坡状衬映着日月潭山光水色，日据时代的老茶场也是茶区内最引人怀古的历史建筑。

　　近几年来，附近的许多茶园也借助日月潭的观光魅力，经营工作坊、下午茶等，吸引游客，也宣传红茶文化。老字号红茶庄园和菓森林，业主早年承袭日本人的制茶技术，庄园里保留了日本人种植的百年茶树，如今由第二代的运用企管硕士的专业知识发扬光大。到访时参加了亲手制茶DIY活动，并由专家带领，现场冲泡及品鉴四种红茶，香醇回甘中第一次发现，原来台湾红茶也有如此多元化的美好滋味。

＊旅游建议：

　　日月潭是台湾老牌景点，实在不须多加介绍。最新元素除了茶乡主题，还有刚在今年初投入使用的日月潭空中缆车，7分钟旅途带你俯瞰湖光山色，终点是以台湾原住民为主题的游乐园区九族文化村。

　　此外，近几年来日月潭也出现不少奢华住宿。名声最响亮的莫过于涵碧楼，昔日为蒋介石行馆，921地震后被毁，2002年以全新面貌登场，以极简禅风为设计核心，建筑风格一度成为许多餐厅、酒店、建筑竞相模仿的对象。

　　今年7月，涵碧楼隔邻又看到更奢华、更昂贵的日月行馆闪亮登场，房价由台币2万元起跳，总统套房高达32万，创市场新高。高档客房内马桶和洗脸盆都贴上黄金，酒店外观73公尺长的黄金船桅装饰，共使用了约15公斤黄金，更创下健力士世界纪录！

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