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| 皇族安培哪香米工厂 |
品牌今年在社交媒体平台上举行幸运抽奖，带领得奖者飞往泰国参访平时并不对外开放的精米厂，亲眼目睹稻米送入米厂后的整个作业流程。我很幸运成为随团媒体之一，一行人浩浩荡荡从新加坡飞往曼谷，抵步后直奔泰国中部的大城府（Ayuthaya），来到Nakhon Luang的皇族安培哪香米工厂。
现代化精米厂
皇族安培哪是泰国著名CP集团旗下香米品牌，也是泰国最大的米出口商，拥有五家工厂，每年出产166万公吨的白米。2012年落成的Nakhon Luang新厂是规模最大（据称也是世界最大！）的现代化精米厂，在每个加工环节进行严格管控，确保每袋产品质量的安全可靠。
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| 穿上头套、口罩，准备进入参观 |
工厂先进严格，工作人员以外都不得其门而入，更别说是开放参观。此次的参访是经过特别安排，披上白袍，穿上头套、口罩，洗手消毒后才能够进入。
工厂里共有8个货仓，可储藏24万公吨的米，米粮存放在高高的水泥筒仓里，收到订单以后才进行碾米包装，以确保米的新鲜。整个过程有固定的流程，从清洁、脱壳、抛光、筛选、分级，到最后的包装，都以现代科技保持严格标准。例如，大米中的石子与沙砾是以机器来筛选过滤，工厂里也以光学科技识别米粒色泽，只有达到标准的米粒才被包装入袋。我们在包装部门目睹一袋袋白米由高速生产线包入装中，再到电脑室里通过各个屏幕上，监控产品的运输。
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| 米粮存放在高高的水泥筒仓里，收到订单以后才进行碾米包装 |
整座工厂设施都是封闭空间，以确保卫生，室内通风性经过特别设计，地板设计也特别平滑，不易累积尘埃污垢。工厂还特别设有尘埃收集器，把空气中的细微灰尘吸取到其他地方排放，保持无尘环境。厂内的卫生程度，相等于可以吃进肚子里的熟食生产水平。
参观完生产间再从室内走道通往另一栋楼的实验室部门。实验室里对米粒进行基因验证，只有纯度92%以上的白米才能符合标准，并对湿度、颜色、粗细等各方面进行测试，研发和配置不同产品。
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| 同样的皇族安培哪香米，也有不同配方包装出产成多种产品 |
是的，同样的皇族安培哪香米，也有不同配方包装出产成多种产品，新旧软硬各不相同，出口到不同地区的产品也不一样。例如，在香港买到的比较软，新加坡的比较硬，因为根据品牌的市场调查，新加坡偏爱比较硬的口感。而在新加坡想要吃比较软的米粒的话，可留意标上25度C的蓝色标示的包装，意味着白米存放在25度的冷藏库中，不至于太过干硬。
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| 工厂的所有产品，每批都会装在一个瓶子里，标上日期与相关资料存入样品库 |
泰国香米一年一收，要确保一年到头都有货品，并且保持一致的品质，就要依靠科研人员精心研发的各种现代化方式，在高科技工厂中进行品质控制。实验室里还有一间样品库，工厂的所有产品，每批都会装在一个瓶子里，标上日期与相关资料存入样品库。售卖到世界任何角落，出现任何问题，都可回到样品库里追本溯源。
优质白米
泰国香米生长于东北地区的Tung Kula Ronghai，历史上是不适合种稻的地区。地名翻译过来，Tung是干燥地区，Kula是当地少数民族，Ronghai是哭泣，也就是干燥贫瘠得令人落泪。直到20世纪后半期在政府的努力下，凭着现代农业科技化瘠土为良田，发展成泰国重要的稻米之乡。
1957年，泰国农业官员收集了199个地区的水稻品种进行分析，发现样品105的品质最佳，让人想到斑兰叶的香味，顏色白净如茉莉花。随后更发现，品种105的香米在泰国东北部生长得最好。凉爽的天气、充足的阳光，以及土壤的湿度与盐度，对香味的产生及积累，起到非常重要的作用。
1959年，105号米正式定名为泰国茉莉香米（Thai Hom Mali Rice），后来也成为泰国政府的全球注册商标，在欧盟也取得地理标志保护，就像欧洲的葡萄酒产区一样，只有特定产区的产品，才能使用专属的产品名称。
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| 稻米在工厂里处理成优质白米后，以皇族安培哪品牌包装出品 |
CP集团根据联合国“良好农业生产规范”（Good Agricultural Practice，简称GAP）标准，成立GAP茉莉香米培植项目（GAP for Jasmine Rice Cultivation Project），严格对待稻米种植的每一个环节，包括种植前的土地调查、稻苗的准备、确定种植茉莉香米的土壤内容、肥料的计算、种植时期对田地的照顾、确定最佳收割期、降低大米湿气的技巧等等，以提高稻米的质与量。
集团与稻农合作，出产的稻米也由CP集团定价定量收购，降低风险，让稻农能够更有信心地专心耕种。种出来的稻米需达到事先设定的严格标准，并由品管人员抽取样品进行测试，通过以后就能送往精米厂加工处理。打上Hom Mali 105商标的大米价值更高，也促使稻农更乐意加入集团的严格计划，共创双赢。
稻米在工厂里处理成优质白米后，以皇族安培哪品牌包装出品。皇族安培哪香米通过基因检测，保证其纯正香米品种。特征是米粒细长、晶莹剔透，煮熟后米饭柔软爽滑，口感自然清香。皇族安培哪也是泰国唯一的国际白米品牌，还曾被评选为“世界最佳白米”。
烹饪体验
为了让我们对香米风味有更深刻的了解，接待单位特别安排了一项泰式料理烹饪课程，由专业导师指导两道适合下饭的家常菜式，让大家亲自下厨、亲身品尝自己的杰作。
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| 上课罗！ |
上课地点是在曼谷市中心Culineur厨艺学校，刚在今年开张，设备新颖，明亮宽敞。我们参加的是半日泰式料理烹饪课，享用茶点后，分发讲义，戴上厨师帽子、穿上围裙，大家兴高采烈地互相拍照。课室里同样是明亮先进的专业厨房配置，两人一组站在各自的灶台前，很有大厨的气派。
导师示范了泰式鱼饼与鱼片黄咖喱两道菜式，轮到我们下厨，工作人员事前已经为学员做了很多准备工夫，直接把食材拿起来一步步处理，虽然有点手忙脚乱，但是有导师与助理从旁指点协助，忙忙碌碌总算大功告成。上完课还有“毕业典礼”，每人还拿到一张写上自己名字的结业证明，食谱与围裙也可以拿回家做纪念。
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| 泰式鱼饼 |
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| 鱼片黄咖喱 |
好不容易完成的佳肴当然也要细细品尝，鱼饼油炸得恰到好处，酱汁酸甜可口，黄咖喱酱汁浓郁又不抢走鱼肉的鲜美，黄澄澄的咖喱汁淋在白饭上特别诱人，米饭的清甜里夹着浓烈的泰式辛香，大口扒饭心满意足，也更加体会粒粒皆辛苦的含义！
本文原刊于《食尚品味》12月号。部分照片由皇族安培哪提供。
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